中层大气微量成分的分布和变化是中层大气研究的重要问题之一，但是长期以来中层大气的资料非常少。卤素掩星试验（HALOE）对中层大气多种微量气体进行观测，形成中层大气多种微量元素的空间分布和时间演变资料组，这是对中层大气微量气体含量资料的极大补充。作者利用1992～2003年HALOE资料分析热带地区（20°S～20°N）平均的CH4的垂直分布和时间演变特征。结果表明：热带平流层CH4混合比在平流层下层有较充分的混合；热带平流层CH4混合比的季节变化明显，在平流层中上层以年循环为主，而在平流层下部以半年变化为主；热带平流层CH4混合比的年际变化主要有准2年和准5年振荡。